The Byrds: Greatest hits
Kjartan anmelder samtlige album på 2003-udgaven af Rolling Stone Magazines liste over de 500 bedste nogensinde. Dette er nr. 178
Man skulle tro, at de bedste opsamlingsalbums altid ville være de nyeste, hvor man kunne kigge tilbage på årtier af indfydelse, som en gruppe eller en kunstner har haft. Min erfaring er dog det modsatte, nemlig at opsamlinger er bedst, hvis de er lavet kort efter det bestemte navns kunstneriske peak. Hvis man ikke er verdens største fan af The Byrds i deres country-rock-periode, ville man typisk sige, at de toppede med pladen Younger than yesterday fra 1967. Og kun få måneder efter dette udkom The Byrds’ Greatest hits, den første og efter manges mening den definitive Byrds-opsamling. Den er kort og kompakt med sine 11 numre fordelt over lidt over en halv time. Men man får til gengæld kun guldet. Opbygningen virker til at starte med kronologisk, men der er taget nogle kunstneriske friheder. Det eneste brud på kronologien er at placere "Turn! Turn! Turn!" fra pladen af samme navn midt mellem sange fra Mr. Tambourine man-pladen. Men den plade er også rigt repræsenteret, så denne ændring i kronologien har jeg intet imod.
Nu er jeg generelt ikke fortaler for kronologisk opbygning, men da denne opsamling spænder over så få albums, som den gør, fungerer det faktisk. Man mærker, at pladen er delt op i tre små grupper, der har sine unikke egenskaber. Først den simple folk-rock fra Mr. Tambourine man og Turn! Turn! Turn!, bagefter den skøre psykedeliske lyd fra Fifth dimension og til sidst den ambitiøse og tænksomme fusionsmusik fra Younger than yesterday. De beholdt mange idiosynkrasier og karakteristika fra plade til plade, så de fire plader føles sammenhængende. Jeg har allerede anmeldt Mr. Tambourine man-pladen, og jeg havde ikke udelukkende positive ord at sige om den, og den er med hele fem numre dominerende på denne opsamling. Jeg har dog slet ikke noget imod dette. Hvis man ikke har læst min anmeldelse af Mr. Tambourine man, så kan jeg oplyse, at jeg godt kunne lide deres covers, mens deres originale numre haltede lidt bagefter, hvor den store undtagelse var den fænomenale "I’ll feel a whole lot better". Og tilfældigvis er det også det eneste originale nummer derfra, der er havnet på opsamlingen.
Nu har jeg anmeldt to andre opsamlinger her for nylig – henholdsvis med ABBA og med Curtis Mayfield & The Impressions – og jeg kan kun sige, at de ikke vakte særlig stor interesse hos mig i forhold til at dykke længere ned i deres karriere. Der var 10 sange på Impressions-opsamlingen, der var fra Mayfields solokarriere, og den er jeg da blevet interesseret i nu. Men i endnu højere grad har The Byrds’ Greatest hits fået Younger than yesterday og Fifth dimension til at fremstå som virkelig gode plader. Jeg har ikke lyttet til nogen af dem før, men så snart jeg får muligheden, sætter jeg mig ned og gør det. Hvis jeg ikke havde lyttet til Mr. Tambourine man adskillige gange allerede, var det samme nok også sket med den. Den eneste plade, der godt kunne trænge til lidt mere repræsentation er Turn! Turn! Turn!, der kun er repræsenteret med sit smukke titelnummer. Pladen er ikke så lang, så man skulle ikke nødvendigvis udskifte noget for at få endnu et nummer derfra på pladen. Men ud over det har jeg intet væsentligt at klage over. Hvis du gerne vil lære en klassisk rockgruppe at kende, er The Byrds’ Greatest hits en vidunderlig grundpakke.