Last Christmas
Laaaast Christmas I gave you my heart
but the very next day you gave it away …
Mon ikke de fleste har skrålet med på denne kitsch-klassiker til julefrokoster og andre gemytlige sammenkomster i december? ”Last Christmas” med popduoen Wham! er en fast del af julehyggen verden over - også hos os. Men der er intet hyggeligt ved sangens baggrund, som bliver antydet i netop de to ovenstående linjer.
George Michael, hovedmanden i Wham!, var som bekendt af græsk-cypriotisk familie (hans rigtige navn var Georgios Panayiotou). Hans far Kyriakos havde en restaurant på Cypern og fik gennem den en del lyssky kontakter, som han senere drog nytte af. Da han og familien flyttede til London, blev han uden større besvær optaget i en kreds af velhavende og skruppelløse restauratører, hovedsagelig indvandrere af græsk eller mellemøstlig oprindelse.
Mens George Michael voksede op i 1970’erne og blev teenager, arbejdede hans far (der nu kaldte sig Jack Michael) som autodidakt kirurg i en lille privatklinik ejet af Konis Kazantzakis. Og hvad der faldt af fra dette arbejde, indgik i menuen hos en række eksklusive og hemmelige restauranter i Soho. Blandt de råvarer, firmaet Michael & Kazantzakis kunne levere, var bl.a. ingredienser til en hovedsalat (på dansk kendt som ”sylte med et menneskeligt ansigt”). Det mest populære produkt var dog "flamberede hjerter".
Kazantzakis havde en smuk datter, som blev George Michaels første store kærlighed. Med ungdommelig naivitet mødte George op hos Kazantzakis og anmodede om datterens hånd. Faderen bad George komme igen næste dag. Der fik George udleveret en lille madkasse af metal, og Kazantzakis sagde med et skævt smil: ”Hils din far og sig, at det vist bliver nogle dyre håndmadder.”
Da George så, hvad der skjulte sig mellem isterningerne i boksen, fik han den første af sit livs mange og dybe depressioner. Han distancerede sig fra faderen og kastede sig i stedet ud i musikken med sin ven Andrew Ridgley. Det blev som bekendt en succes. Og da tiden kom, da Wham! ligesom alle andre skulle lave en julesingle, greb George lejligheden til at skrive en symbolsk bekendelse ind i sangen. Selvfølgelig under dække af en sød kliché. ”Last Christmas I gave you my heart …”
Musikvideoen til ”Last Christmas” var sidste gang, George Michael viste sig glatbarberet i medierne. Kort efter anlagde han skæg, ifølge græsk tradition et tegn på, at en dreng er kommet overens med sin skæbne og er blevet en mand.