Genrer
The Grateful Dead på Monterey Festival
Efter storm følger stille. Da The Who havde spillet færdig på Monterey, og scenen var blevet ryddet for diverse sønderslåede musikinstrumenter, fik publikum lov til at hvile ørerne med et betydeligt mere afdæmpet sceneshow – sådan da. The Grateful Dead var et af de lokale bands og ikke (som The Who) et band fra det gamle moderland med nye vilde ideer og en nærmest skræmmende sceneoptræden. The Grateful Dead havde udsendt gruppens første LP kort tid inden Monterey festivalen og havde dermed indledt sin uendeligt lange række af udgivelser.
Gruppen blev dannet i 1965 i San Francisco-området og blev kendt for at spille en særdeles sammensat musik med elementer fra folk, country, rock, blues, jazz – og sikkert endnu flere musikarter. Desuden var et af The Grateful Deads kendetegn en improviserende tilgang til musikken, hvor en koncert kunne vare i adskillige timer, og hvor det ene nummer flød over i det andet. Koncerterne havde ofte karakter af en slags jam-session, hvor musikerne spillede op til hinanden og fik lov til at udfolde sig på deres instrumenter i lange, improviserede soloer. Ind imellem voksede musikken gradvis til et nærmest hypnotiserende crescendo af lyd, indtil den pludselig stoppede helt og begyndte forfra igen. Temmelig psykedelisk – og en diametral modsætning til The Who's stramme to-minutters kompositioner med fuldt tryk på de enkelte verslinjer.
The Grateful Dead spillede fire numre ved Monterey, hvilket kun gav dem mulighed for at vise en begrænset del af gruppens særpræg. Men i de fire – lange – numre lykkedes det gruppen at piske en hypnotisk stemning op, som fik nogle af tilhørerne til at storme scenen i et forsøg på at blive ét med musikken, i en form for ekstase. Det var præcis den tilstand, The Grateful Deads musik satsede på at fremkalde; men for arrangørerne af festivalen var det alligevel ved at blive for meget af det gode med tilhørere på scenen, og man forsøgte lidt halvhjertet at få bragt ro og orden over koncerten. Heldigvis faldt gemytterne til ro, og de mere eller mindre påvirkede tilhørere – de senere så berømte Deadheads - kunne uden de store problemer fortsætte deres jagt efter deres eget personlige nirvana.
Efter Monterey fortsatte The Grateful Dead med at spille sammen i næsten intakt form i tæt på 30 år. I 1995 døde gruppens uofficielle leder, Jerry Garcia, men en del af de øvrige gruppemedlemmer spillede videre i forskellige kombinationer. I 2015 samledes de fire centrale, fortsat levende medlemmer af The Grateful Dead til en række afskedskoncerter. Siden da har et af de oprindelige medlemmer, Bob Weir, udsendt en kritikerrost soloplade i 2016, og flere af de øvrige Dead-musikere er også fortsat aktive. Desuden udkommer der til stadighed optagelser fra gruppens tilsyneladende uudtømmelige lager af koncertoptagelser, så for de mange Grateful Dead-fans er der ingen grund til at frygte, at den magiske kilde skal løbe tør på et tidspunkt.