Hail, Hail Rock'n'roll - Chuck Berry fylder Værket i Randers

Manden fyldte 87 i oktober 2013. Han var en af de første til at skabe rock'n'roll. Han har skrevet en lang række rock'n'roll-klassikere - deriblandt den måske definitive rock'n'rol-guitar-intro, nemmlig "Johnny B. Goode". Det er selvfølgelig Chuck Berry, der er tale om. Med en fødselsattest dateret helt tilbage i 1926 er han nu draget ud på en sidste turné og giver en "Farewell Concert" på Værket, Randers i april. Billetterne blev sat til salg mandag 20/1 og er allerede meldt udsolgt. Det vil sige at op mod tusinde publikummer ønsker at tage behørigt afsked med denne "rockens bedstefar". Bibzoom vil  selvfølgelig også være på på pletten og dele oplevelsen med jer.

Chuck Berry blev født i St. Louis, Missouri i 1926 og startede med musikken i 1953 - efter et fængselsophold efterfulgt af ægteskab og job på en bilfabrik. Berry var inspireret af bl.a. blues-musikeren T-Bone Walker, og var en af de første til at omdefinere rhythm & blues til det, der efterhånden blev kendt som rock'n'roll.

I 1955 var Chuck Berry flyttet til Chicago og kom gennem bluesmusikeren Muddy Waters i kontakt med ejeren af pladeselskabet Chess. Berrys første indspilning var "Maybellene" og derpå fulgte en række numre, som alle er blevet rock'n'roll-standards. I flæng kan nævnes "Sweet Little Sixteen", "Roll Over Beethoven", "School Days (Ring, Ring)" - også kendt som "Hail Hail Rock'n'roll" , "Memphis Tennessee", "You Never Can Tell" - og ikke mindst "Johnny B. Goode". Alle Berrys numre er forholdsvis simple, bygget op omkring karakteristiske guitarriffs - typisk med ligeledes letgendekendelig Berry-guitar-intro. Teksterne - ofte ordrige - kredser især om den nye teenagekultur, der opstod i USA i midten af 1950'erne, og tit med et twist af humor.

Med årene har Chuck Berry især markeret sig som en af stilskaberne, en af gennembrudsfigurerne indenfor rock'n'roll. Berry fortsatte med at indspille og turnere op gennem 1960'erne og '70erne. I 1972 udkom "My ding-a-ling" - en vovet tekst der blev nr. 1 på hitlisterne. Hans seneste egentlige "nye" studiealbum, Rock It daterer sig således helt tilbage fra 1979. Men han har været aktiv på livescenen helt frem til nu, og har ved flere lejligheder besøgt Danmark.

Hans musik har gennem tiden været brugt i mange sammenhænge. En central scene i filmen Pulp Fiction, hvor John Travolta og Uma Thurman danser foregår f.eks. til Berrys "You never Can Tell". I filmen Men in Black hører man Elvis Presleys version af Berrys "Promised Land".

At hans værker står som klassikere vidner en lang række coverversioner om. For Bare lige at pege på et par få:  Rolling Stones : "Bye, Bye, Johnny", The Beatles : "Sweet Little Sixteen". Jerry Lee Lewis: "Little Queenie". Elvis Presley "Too Much Monkey Business".

Danske kunstnere har også fortolket Chuck Berry. "Johhny B. Goode" har været under behandling af både Shu-Bi-Dua og Lone Kellermann  i form af "Lulu Rocken Går" og "Gå, Børge". Bamses Venner har serveret "Mælk og Vin" - en fortolkning af "Maybellene": Sir Henry & His Butlers gav i sin tid deres version af "You Never Can Tell".

Vi glæder os til at tage imod - og sige pænt farvel til - Chuck Berry. Mens vi venter på at det bliver april og koncerten løber af stabelen er der masser af Chuck Berry-musik her på Bibzoom - et godt sted at starte er med opsamlingsalbummet Chuck Berry Gold .