Når rosenknopper springer ud på cd

Spise bønner og prutte om kap med hesten? Americana? Nixen! The Handsome Family leverer godt nok alternativ country, men det er med tekster så gode, at selv faldne engle holder op med at bande.

Du bliver trækroners dække om lyset fra Picassos Guernica. Du vandrer skovenes veksler mod forstæderne, du finder hjerteord slebet med talløse facetters karat af ørken. Du hører The Handsome Family, og aldrig nogensinde har undertegnede læst mere inspirerede ord og hørt så effektive melodier til at løfte en samling sange op under sky.

Vi skal af sted til ørkenbyen Albuquerque, hvor Mrs. Rennie Sparks skriver teksterne (læs: (sk)river vinger af engle), synger et mildest talt ringe kor (specielt udstiller hun sine manglende sangtalenter på "No one fell asleep alone"), og lader så ellers Mr. Brett Sparks om at lave hele musikken på sin Mac og synge konens tekster (læs: vingestøv). Stilen er alternativ country (Bonnie "Prince" Billy, Scott 4, Willard Grant Conspiracy osv.), og allerede på åbningen "The snow white diner" bliver vi forkælet med en åben ørkenblomst, hvor Bretts mørke croon sitrer over en guitar, der på stemmens ro mellem vers går i dialog med et simpelt flygel.

Alt i alt har vi toner, der skriger sirenepartitur mod kirkeskibe i snart kommende havsnød. Det nummer alene lukker sig om livet. Straks efter kommer så et musikalsk antiklimaks (hvis man overhovedet kan sige det) med den rolige "Passenger pigeons", der dog perfekt går over i den rene countrysang "A dark eye". Så følger "There is a sound", som jeg lige vil lade mig friste til at citere in extenso: "There is a sound like breaking glass when water falls on dying grass. There is a sound sung by the sea and plastic bags caught in trees. There is a sound old buildings cry right before the morning light. The quiet sound that's left behind when airplanes fall from the sky. It sleeps inside fluorescent lights in waiting rooms painted white. Late at night when you're asleep it follows you in your dreams". Hvabehar? Bob Dylan siger du? Ikke i min verden!

Andre, hurtige, nedslag vil være gode i Elvis-pastichen "I know you are there" (en lille sang The King uden problemer ville kunne liste ind i et hvilket som helst sæt fra Las Vegas) samt i kirke-kor-drenge-sangen "Birds you cannot see". Til sidst knytter afslutningsnummeret "Peace in the valley once again" sig overraskende effektivt omkring Thomas Dorseys gospelklassiker "Peace in the valley" (ikke mindst som vi elsker den i Elvis' udgave). Men kan man overhovedet gøre fornuftige nedslag i et landskab plejet så smukt og fuldendt af gartnerkollektivet Sparks? Nej! Punktum.

Besøg The Handsome Family på nettet.