Genrer
The Replacements: Tim
Kjartan anmelder samtlige album på 2003-udgaven af Rolling Stone Magazines liste over de 500 bedste. Dette er nr. 136
I 80’erne var alternativ rock for alvor i udvikling. Hvor genrens gennembrud først ville komme i 90’erne, var bands som R.E.M., Dinosaur Jr. og The Smiths i fuld gang med at definere genren til det, vi opfatter den som i dag. Et andet nævneværdigt band fra samtiden er The Replacements, som stilmæssigt befinder sig et sted mellem Dinosaur Jr. og The Smiths. De er ængstelige i deres lyrik og støjende i deres lyd, men samtidig er de poppede i deres sangskrivning og nærmest drengede i deres ungdommelige attitude. Det er en hårfin blanding, som de bl.a. viser på den mesterlige plade Let it be, men på opfølgeren Tim fra 1985 var sammenstødende tydeligere, og der var markant flere pop-elementer. Forsanger og sangskriver Paul Westerberg var trods gruppens grimme lyd meget inspireret af popmusikere såsom Roy Orbison, Big Star og Nick Lowe. Det er ikke den hårde rock fra punk-, metal- eller post-punk-pionererne, der fascinerer Westerberg i 1985, selvom guitaren har masser af distortion og vokalen er hæs som bare pokker. Denne blanding er ikke blot spøjs, den vender mange konventioner på hovedet. I hænderne på andre kunne "I’ll buy" eller "Kiss me on the bus" virke pussenussede eller ligegyldige, men gennem den grove lyd giver The Replacements tyngde til disse kærlighedssange.
Melodierne er fængende og tit ret gode at synge med på. Samtidig har Westerberg sørget for ikke at gentage sig for meget selvom popstrukturen lægger op til det. Det hænger nok til dels sammen med, at sangene er ret korte. Den længste sang på pladen er kun 5 minutter lang, men den korteste er helt nede på 2 minutter. Westerberg og de andre sørger for aldrig at strække en idé over længere tid end den kan klare. Derfor får man altid noget frisk, spændende musik hurtigt serveret. Gruppen lader til at have tænkt over både lydbilleder og tracklisten. De er oftest hårdtslående og distorterede, men når det er tiltrængt, slår de over i noget simpel percussion og en akustisk guitar. Albummets helhedsoplevelse var så vigtig, at de strøg et af deres i dag mest kendte numre, "Can’t hardly wait", fra tracklisten, da den ikke passede ind. Det har jeg stor respekt for, og beslutningen kunne betale sig, for der er tale om 37 meget sammenhængende minutter, man kan høre igen og igen.
Westerbergs evner som lyriker er også en essentiel del af The Replacements. Jeg elskede på Let it be især teksterne på numre som "Androgynous" og "Unsatisfied", hvor tempoet og støjniveauet blev taget en smule ned. På Tim ville de tilsvarende tracks være "Swingin party" og "Here comes a regular", to fuldkommen hjerteskærende sange. Den sidste minder mig om de triste numre fra Automatic for the people af R.E.M. eller måske endda et nummer så tungt som "Holocaust" af Big Star. Westerberg rammer med sine tekster vigtige pointer om hvordan det er at være ung. Hvordan det er, når man ikke helt er sikker på sin identitet, på sig selv eller på verden i det hele taget. Hans fortællinger om ungdomslivet i 80’erne resonerer stadig i dag, muligvis fordi internet og iPhones i grunden ikke gør den store forskel. "Here comes a regular" får lov til at runde pladen af, og selvom det er rørende, sidder man også tilbage med en fornemmelse af tomhed. Ikke fordi man ikke har fået nok musik, mest fordi alt for en stund føles så meningsløst. Tim er en plade med store følelser, gennemført stil og stribevis af vidunderlige sange.