Genrer
Spirituel elektronisk musik fra Japan
Kitaro er et kunstnernavn, manden bagved hedder Masanori Takahashi og er 67 år.
Kitaros største indflydelse er nok på new age-musikken, men sammen med kunstnere som Vangelis og Jean Michel Jarre er han også en af fædrene til den moderne elektroniske musik især indenfor ambient genren. Kitaros musik er fredfyldt og spirituel, og man kan sagtens høre det japanske i hans musik. Han har lige som hans jævnaldrende landsmand forfatteren Haruki Murakami fundet en god blanding mellem den traditionelle japanske og den vestlige kultur.
Masanori er født i Toyohashi og flyttede som ung mand til Tokyo, hvor han blev en del af byens musikliv. For den unge Masanori var overbevist om, at han skulle være musiker, hvilket hans forældre dog ikke var enig med ham i. Men Masanori fik stille og roligt overbevist sine forældre om det fornuftige i den plan.
Far East Family Band
Han kom med i gruppen Far East Family band, som spillede over hele verden. Gruppen spillede blandt andet i Tyskland, hvor de fangede den musikstil, som senere fik den forfærdelige genrebetegnelse Krautrock. Bandet mødte Klaus Schulze fra Tangerine Dream, som producerede to plader med Far East Family band. Kitaro var med på fire album med Far East Family band.
Kitaro forlod Far East family band i 1976 og tog på en dannelsesrejse rundt i Asien. Da han kom tilbage til Japan efter denne rejse i 1977, debuterede han som solist med pladen Ten kai. Det store gennembrud både i Japan og i resten af verden fik Kitaro, da han blev bedt om at lave musik til en tv-serie, som det Japanske stats-tv NHK lavede om silkevejens betydning for det gamle Japan - Silk road.
Fra silkevej til globalt gennembrud
Det første program kom på japansk tv i 1980 og blev dernæst sendt løbende over de næste 10 år, Kitaro har i alt udgivet fire plader med musik fra denne programserie. Jeg vil anbefale, at man starter med disse plader, hvis man vil lytte til Kitaro.
Efter denne succes fik han en distributionsaftale med Geffen, der gjorde, at hans plader kom ud i hele verden, og han begyndte også at arbejde sammen med musikere fra vesten. I 1988 havde Kitaro nået et pladesalg på 10 millioner. Han har siden spillet jævnligt over hele verden.
Grammy
Året efter lavede han musik til filmen Tilbage til floden Kwai. I denne periode fra 1986-1992 som var hans mest succesfulde, fik han også de første af mange Grammy-nomineringer for bedste new age-album. Han har været nomineret hele 14 gange, men kun vundet enkelt gang, nemlig i år 2000 for albummet Thinking of you.
Efter terrorangrebet 11 september lavede han en serie plader under titlen Sacred journey of Ku-Kai, som endnu tydeligere end tidligere fokuserede på fred og spiritualitet. Den første plade i denne serie kom i 2003, de resterende kom i 2005, 2007 og 2011.
I 2007 komponerede Kitaro en opera, Impression West Lake, som handler om byen Hangzhous historie, denne opera kom på plade i 2009. Han har yderligere udgivet en håndfuld album, klassisk Kitaro fred, spiritualitet og et strejf ambient, men i de senere år har der været mere stille omkring ham.
Kitaro har udgivet en række forskellige ting udover hans almindelige albums. Denne liste fra Wikipedia dækker hele Kitaros diskografi.