Wayne Fontana and the Mindbenders

Det gælder om at skille sig ud fra mængden, og det var netop hvad gruppen Wayne Fontana and the Mindbenders gjorde, da de indspillede nummeret med den usædvanlige titel "Um um um um um um" i 1964. Sangen havde været et stort hit for komponisten Major Lance i USA, men i England gik det mindre godt for denne version af sangen. Til gengæld ramte Wayne Fontana and the Mindbenders plet med deres udgave af det iørefaldende nummer, og "Um um um um um um" er stadig et af gruppens største hits.

Gruppen startede sin korte, men ganske mindeværdige karriere under navnet The Jets i Manchester, hvor gruppens leder Wayne Fontana også kom fra. Wayne Fontana (med det borgerlige navn Glyn Geoffrey Ellis) tog sit kunstnernavn efter Elvis Presleys trommeslager D.J. Fontana (hvor navnet Wayne stammer fra, melder historien ikke noget om), og det var under navnet Wayne Fontana, han i 1963 samlede sin gruppe ved et audition-arrangement i Oasis Club i Manchester. Gruppen fik navnet The Mindbenders (efter en film med Dirk Bogarde), og kort efter starten fik den en pladekontrakt med selskabet Fontana (som altså på pudsig vis ikke havde noget med forsangerens navn at gøre).

Efter et par mindre succesfulde singleudspil med covers af forskellige rhythm and blues-numre opnåede Wayne Fontana and the Mindbenders omsider den efterstræbte hitlistesucces i sensommeren 1964 med "Um Um Um Um Um Um", og kort efter fulgte gruppen succesen op med det endnu mere populære nummer "Game of love". Ingen af de to numre var dog med på gruppens debutalbum, som blev udsendt i efteråret 1964, og som trods de manglende hitlistenumre opnåede en pæn 18. plads som sin højeste placering på den engelske albumhitliste.

Albummet Wayne Fontana and the Mindbenders blev indspillet i løbet af en enkelt dag, hvilket var ganske normalt på dette tidspunkt. Albummet indeholdt en stribe rhythm and blues-baserede numre af bl.a. Chuck Berry, Bo Diddley og Curtis Mayfield, men også et originalnummer skrevet af Fontana selv og gruppens guitarist Eric Stewart. Dette nummer, "One more time" afslørede et par ganske talentfulde komponister, som da også var ophavsmænd til gruppens ovenfor omtalte senere hit, "Game of love". Men først og fremmest var det gruppens musikalske færdigheder og dens gennemslagskraft, der gjorde debutpladen til en fornøjelse at lytte til, og som gør, at den fortsat kan høres i dag med stor fornøjelse.

Allerede i 1965 skiltes Wayne Fontanas og de øvrige gruppemedlemmers veje. Fontana forlod simpelt hen scenen midt under en koncert med ordene: "It's all yours", og derefter optrådte parterne hver for sig. Wayne Fontana fik nogle relativt store hits som soloartist, såvel hjemme i England som ude i den store verden. Hans mest succesfulde udgivelse var singlen "Pamela, Pamela", som opnåede en 11. plads på den engelske hitliste.

De øvrige medlemmer i den oprindelige gruppe fortsatte nogle år under navnet The Mindbenders og fik et kæmpehit med sangen "A groovy kind of love" i 1966. Gruppens albumudgivelser opnåede imidlertid slet ikke samme popularitet som hitsinglen, og i 1968 opløstes gruppen efter en række mindre mindeværdige udgivelser. Forsangeren Eric Stewart dannede senere det meget populære band 10cc – men det er en anden historie.

Lån Wayne Fontana på cd via Bibliotek.dk

Først bragt på Bibzoom 7.10. 2014